เก็บแมวของคุณไว้ข้างในเพื่อสุขภาพและสภาพแวดล้อมโดยรอบ

ครั้งต่อไปที่คุณเปิดประตูหลังเพื่อปล่อยให้แมวออกไปผจญภัยในแต่ละวัน คุณอาจต้องคิดใหม่อีกครั้ง สำหรับแมวแล้ว กิจกรรมนอกบ้านเต็มไปด้วยศักยภาพที่ไม่พึงปรารถนา เช่นเดียวกับความเสี่ยงในการจับและแพร่โรค และแรงผลักดันที่ควบคุมไม่ได้ในการล่าและฆ่าสัตว์ป่า แมวไทย ซึ่งแสดงให้เห็นว่าลดประชากรสัตว์พื้นเมืองและลดความหลากหลายทางชีวภาพการศึกษาใหม่โดยนักวิจัยของมหาวิทยาลัยแมรีแลนด์ได้สรุปว่ามนุษย์มีหน้าที่รับผิดชอบหลัก และความเสี่ยงเหล่านี้สามารถลดลงได้อย่างมากโดยการเลี้ยงแมวไว้ในที่ร่ม การวิเคราะห์ของการศึกษานี้ใช้ข้อมูลจาก DC Cat Count ในวอชิงตัน ดี.ซี. ซึ่งเป็นการสำรวจในวงกว้างซึ่งใช้กล้องสัตว์ป่าที่เปิดใช้งานการเคลื่อนไหว 60 ตัวกระจายอยู่ตามสถานที่สุ่มตัวอย่าง 1,500 แห่ง กล้องบันทึกสิ่งที่แมวกินและแสดงให้เห็นว่าพวกมันซ้อนทับกับสัตว์ป่าพื้นเมืองได้อย่างไร ซึ่งช่วยให้นักวิจัยเข้าใจว่าเหตุใดแมวและสัตว์ป่าอื่น ๆ จึงมีอยู่ในบางพื้นที่ แต่ไม่มีที่อื่น บทความนี้ตีพิมพ์เมื่อ วันที่ 21 พฤศจิกายนในวารสารFrontiers in Ecology and Evolution "เราค้นพบว่าแมวบ้านทั่วไปใน DC มีโอกาส 61% ที่จะถูกพบในพื้นที่เดียวกับแรคคูน ซึ่งเป็นพาหะของโรคพิษสุนัขบ้าที่อุดมสมบูรณ์ที่สุดในอเมริกา 61% คาบเกี่ยวกับจิ้งจอกแดง และ 56% ทับซ้อนกับเวอร์จิเนีย โอพอสซัม ทั้งคู่ ซึ่งสามารถแพร่กระจายโรคพิษสุนัขบ้าได้” แดเนียล เฮอร์เรรา ผู้เขียนนำของการศึกษาและปริญญาเอกกล่าว นักศึกษาภาควิชาวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีสิ่งแวดล้อมของ UMD (ENST) "การปล่อยให้แมวของเราอยู่ข้างนอก เรากำลังทำลายสุขภาพของพวกมันอย่างมาก" นอกจากความเสี่ยงในการสัมผัสกับโรคที่พวกมันสามารถนำมาสู่คนในครอบครัวได้ (เช่น โรคพิษสุนัขบ้าและท็อกโซพลาสโมซิส) แมวที่อยู่นอกบ้านยังคุกคามสัตว์ป่าพื้นเมืองอีกด้วย การสำรวจ DC Cat Count แสดงให้เห็นว่าแมวที่ได้รับอนุญาตให้เดินเตร่นอกบ้านยังใช้พื้นที่เดียวกันร่วมกันและล่าสัตว์พื้นเมืองขนาดเล็ก เช่น กระรอกเทา กระแต กระต่ายหางฝ้าย กราวด์ฮอก และหนูเท้าขาว โดยการล่าสัตว์เหล่านี้ แมวสามารถลดความหลากหลายทางชีวภาพและทำให้สุขภาพของระบบนิเวศเสื่อมโทรม “หลายคนเข้าใจผิดคิดว่าแมวกำลังล่าประชากรที่ไม่ใช่ชาวพื้นเมืองเช่นหนู ทั้งที่จริง ๆ แล้วพวกมันชอบล่าสัตว์พื้นเมืองขนาดเล็ก” เอร์เรราอธิบาย "แมวทำให้หนูไม่อยู่ในสายตาเนื่องจากความกลัว แต่ไม่มีหลักฐานว่าพวกมันกำลังควบคุมประชากรหนูที่ไม่ใช่สัตว์พื้นเมือง ความกังวลที่แท้จริงคือพวกมันกำลังทำลายล้างประชากรพื้นเมืองซึ่งก่อให้เกิดประโยชน์ต่อระบบนิเวศของ DC"